是他家东旭还活着……

秦五斤在心里叹了口气，不由得说：“要是咱们家东旭没死该多好，没准就轮到咱们给秦老三家风光了。”

他媳妇手里的功夫停了一下。

心想，淮茹都嫁东旭九年了，那九年东旭活得好好的，也没见他给咱们家修新房、送布匹啊。

可这话她不敢说出口，只在嘴上安慰道：“放心，你闺女可是在北京的轧钢厂正经上班，能亏了你去？”

秦五斤这才满意地笑起来，脸色缓和了不少：“那倒也是。

我现在在村里，除了老支书和大队长家，也就比秦老三家差了一点儿，其他哪家我都不差。”

他媳妇连连应是，又继续纳起鞋底来。

秦老三在外面溜达了一圈，该见的人都见了，该打过的招呼也都打了。

他穿着新衣服走在村道上，感觉脚底下都轻快了几分，连那些平日里不太跟他说话的人，今天都主动跟他点头了。

他心里那个舒坦哟。

秦五斤那边他也去“串门”

了。

刚才他走到秦五斤院子外头，老远就看见秦五斤坐在门口歇息，这会儿却没看到人了，在外面等了等，才见秦五斤出来，他当即整了整衣领，大步走过去，还没到跟前就喊了一声：“五斤！

在这干啥呢？来，你帮我看看——”

秦五斤抬起头，脸上一僵。

心里暗道晦气，怎么刚出门又遇到。

秦老三已经走到跟前了，伸着胳膊，把袖子凑到秦五斤面前，皱着眉头说：“你说我这新衣服上咋有灰了呢？我才穿一天。

你帮我看看，是不是沾了啥东西？”

秦五斤嘴角抽了又抽，眼皮跳了又跳。

他真想站起来扭头就走，可又怕显得自己怯场——他秦五斤可不是没见过世面的人，还能让秦老三这点小把戏给拿捏了？

他扯了扯嘴角，挤出一个比哭还难看的笑来：“老三啊，怎么了？我看看。”

他拉起秦老三的袖子，凑近了仔细看，左看右看，上看下看，那衣服崭崭新的，布料上的折痕都还在呢，哪有半点灰尘？

秦五斤心里暗恨。

不管秦老三来几次，他还是一样的不爽。

他心里翻来覆去地想着——明明自家女婿更有出息，要是自己先穿上新衣服该多好，哪轮得到你秦老三在这儿显摆。

他把秦老三的袖子翻过来覆过去地看了好一会儿，然后松了手，不咸不淡地说：“嗯，是旧了一点儿。

颜色也淡了。

我看你这料子也不怎么样嘛，洗两回怕是就要掉色。”

“啥？旧了？”

秦老三赶紧把袖子拽回来，自己摸了摸，又对着光看了看，“没旧啊，这不挺新的吗？”

秦五斤没接话，只是从鼻子里轻轻哼了一声。

秦老三看着他，心里那个舒畅。

以前那个被秦五斤欺负了都不敢吭声的老实人秦老三呢？被他贬低的时候咬牙忍着，被他抢地的时候低头受着，打不还手骂不还口，绝对不惹事。

现在呢，风水轮流转了。

他看着秦五斤脸色变来变去，想发作又发作不出来，还得强行跟他好好说话，那个憋屈劲儿，全都写在脸上。

秦老三也不一直逮着他薅，跟他扯了几句闲篇，又跟旁边路过的几个村民打了招呼，挺着腰板，背着手，迈着四方步回去了。

秦五斤站在院门口，看着秦老三的背影，那身深蓝色的新衣裳在黄昏的光里显得格外扎眼。

他牙齿咬得咯吱咯吱响，转身进了屋。

与此同时，远在北京城东边，一辆拉粪的驴车晃晃悠悠地进了轧钢厂家属区的巷子。

这年月，城里的粪便也是定指标的，好东西，庄稼一枝花全靠粪当家，哪个生产队不想多拉几车？凭粪票才能进厕所掏粪，比买粮食还紧俏。

秦家屯收粪的秦孙爷就是专门跑这条线的，隔三差五赶着驴车进城，顺带着也能帮村里人捎信寄信。

秦孙爷把驴车停在胡同口，从怀里摸出一封信来，走到九十五号四合院门口，敲了敲门。

院里有人应了一声，门开了一条缝，露出一张宽大老太太的脸，脸皮却有些塌着。

贾张氏手里拿着纳了一半的鞋底子，上下打量了老孙头一眼，目光落在他手里的信封上。

“秦家屯来的信。”

秦孙爷把信递过去，“按规定，收一分钱。”

贾张氏的脸色立刻就垮了下来。

她把手里的鞋底子往胳膊底下一夹，从衣襟里摸了半天，摸出一分钱来给了。

等秦孙爷一走，她就开始骂骂咧咧：“这秦家人是怎么回事？三天两头的送信来，每次都要花一分钱。

淮茹也不劝劝她爹妈，真是不把辛苦赚来的钱当回事。

一分钱不是钱啊？攒十封就是五斤菜了！”